सोमवार को, सुप्रीम कोर्ट ने वक़्फ़ संशोधन अधिनियम पर पूरी तरह से रोक लगाने से इनकार करते हुए इसके कुछ प्रावधानों पर रोक लगा दी, जिसमें वक़्फ़ बनाने के लिए 5 साल तक इस्लाम का पालन करने की शर्त को भी शामिल किया गया था। शीर्ष अदालत ने यह भी कहा कि बोर्ड में 3 से ज़्यादा गैर-मुस्लिम सदस्य नहीं हो सकते हैं, और कुल 4 गैर-मुस्लिम सदस्य ही हो सकते हैं।
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि वक़्फ़ बनाने की अनुमति किसे दी जाए, इसे सीमित करने वाले प्रावधान पर तब तक रोक रहेगी जब तक कि यह तय करने के लिए नियम नहीं बन जाते कि कोई व्यक्ति इस्लाम का पालन कर रहा है या नहीं। शीर्ष अदालत ने वक़्फ़ अधिनियम के उस प्रावधान पर भी रोक लगा दी, जो कलेक्टर को यह तय करने का अधिकार देता था कि वक़्फ़ घोषित संपत्ति सरकारी है या नहीं और आदेश पारित करे।
भारत के मुख्य न्यायाधीश जस्टिस बीआर गवई ने कहा कि कलेक्टरों को नागरिकों के व्यक्तिगत अधिकारों पर फैसला करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है, और यह शक्तियों के पृथक्करण का उल्लंघन होगा।
अदालत ने कहा, “जब तक न्यायाधिकरण द्वारा निर्णय नहीं हो जाता, तब तक किसी भी पक्ष के खिलाफ तीसरे पक्ष के अधिकार नहीं बनाए जा सकते। कलेक्टर को ऐसे अधिकार देने वाला प्रावधान रुका रहेगा। हम यह भी तय करते हैं कि वक़्फ़ बोर्ड में 3 से ज़्यादा गैर-मुस्लिम सदस्य नहीं हो सकते हैं, और धारा 9 में कुल 4 गैर-मुस्लिम सदस्य नहीं हो सकते हैं।”
अधिवक्ता अंस तनवीर (जिन्होंने वक़्फ़ अधिनियम को चुनौती देने वाली याचिका दायर की थी) ने कहा, “सुप्रीम कोर्ट ने पहले पाया कि कुछ प्रावधानों पर रोक लगाने का एक प्रथम दृष्टया मामला है। उन्होंने सभी प्रावधानों या पूरे अधिनियम पर रोक नहीं लगाई है, लेकिन कुछ प्रावधानों पर रोक लगा दी है, जैसे कि यह प्रावधान कि आपको पाँच साल तक मुसलमान होना चाहिए, इस पर रोक लगा दी गई है क्योंकि यह तय करने का कोई तंत्र नहीं है कि कोई व्यक्ति पाँच साल से मुसलमान है या नहीं… जहाँ तक गैर-मुस्लिम सदस्यों का सवाल है, अदालत ने कहा है कि वक़्फ़ बोर्ड में 3 से ज़्यादा नहीं हो सकते, और धारा 9 में 4 से ज़्यादा नहीं, और पंजीकरण पर, अदालत ने समय सीमा बढ़ा दी है, लेकिन प्रावधान पर रोक नहीं लगाई है…”
कांग्रेस सांसद इमरान प्रतापगढ़ी ने कहा, “यह वास्तव में एक अच्छा फ़ैसला है। सुप्रीम कोर्ट ने सरकार की साज़िश और इरादों पर लगाम लगाई है। जिन लोगों ने अपनी ज़मीन दान की थी, उन्हें डर था कि सरकार उनकी ज़मीन छीनने की कोशिश करेगी। यह उनके लिए राहत की बात है… सरकार कैसे तय करेगी कि कौन 5 साल से इस्लाम का पालन कर रहा है? यह आस्था का मामला है… सरकार ने इन सभी पहलुओं पर ध्यान दिया… हम लड़ाई जारी रखेंगे…”
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने 5 अप्रैल को वक़्फ़ (संशोधन) विधेयक, 2025 को मंज़ूरी दी, जिसे संसद ने दोनों सदनों में गरमा गरम बहस के बाद पारित किया था।
केंद्र सरकार ने पहले अदालत से अधिनियम के किसी भी प्रावधान पर रोक नहीं लगाने का आग्रह करते हुए कहा था कि यह क़ानून में एक स्थापित स्थिति है कि संवैधानिक अदालतें सीधे या अप्रत्यक्ष रूप से किसी वैधानिक प्रावधान पर रोक नहीं लगाएंगी, और मामले का अंतिम फ़ैसला करेंगी।
केंद्र ने अपने हलफ़नामे में कहा था कि संशोधन केवल संपत्तियों के प्रबंधन के संबंध में धर्मनिरपेक्ष पहलू के विनियमन के लिए हैं और इसलिए, संविधान के अनुच्छेद 25 और 26 के तहत गारंटीकृत धार्मिक स्वतंत्रता का कोई उल्लंघन नहीं था।
गैर-मुसलमानों को वक़्फ़ बनाने से रोकने के प्रावधान के संबंध में, केंद्र का प्रतिनिधित्व करने वाले सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा था कि केवल 2013 के संशोधन में गैर-मुसलमानों को ऐसे अधिकार दिए गए थे, लेकिन 1923 के क़ानून में, उन्हें वक़्फ़ बनाने की अनुमति नहीं थी, क्योंकि इस बात की चिंता थी कि इसका इस्तेमाल लेनदारों को धोखा देने के लिए एक उपकरण के रूप में किया जा सकता है।