भारतीय वायु सेना को और अधिक शक्तिशाली बनाने के लिए, केंद्र सरकार ने 97 एलसीए तेजस मार्क-1ए लड़ाकू विमान खरीदने का फैसला किया है। यह सौदा हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) के साथ 62,000 करोड़ रुपये का होगा। रक्षा अधिग्रहण परिषद ने 30 नवंबर 2023 को इस परियोजना के लिए अपनी मंजूरी दी थी।
अप्रैल 2024 में, रक्षा मंत्रालय ने इस खरीद के लिए प्रस्ताव आमंत्रित किए। सूत्रों से मिली जानकारी के अनुसार, विमानों की आपूर्ति 2026-27 से शुरू होगी और 4 से 5 वर्षों में पूरी हो जाएगी।
HAL को LCA मार्क 1A विमानों का यह दूसरा बड़ा ऑर्डर मिला है। इससे पहले, कंपनी को 83 विमान बनाने का ऑर्डर मिला था। तेजस मार्क-1ए स्वदेशी तकनीक से बने हल्के लड़ाकू विमान हैं। ये विमान वायु सेना की ताकत बढ़ाएंगे और ‘आत्मनिर्भर भारत’ और रक्षा क्षेत्र में स्वदेशीकरण को बढ़ावा देंगे। LCA मार्क 1A तेजस का एक बेहतर संस्करण है जिसमें बेहतर एवियोनिक्स और रडार सिस्टम लगे हैं। LCA मार्क-1A में इस्तेमाल होने वाले 60% से अधिक उपकरण भारत में बने हैं। तेजस को हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने ही बनाया है। यह सिंगल इंजन वाला हल्का लड़ाकू विमान है।