सचिन तेंदुलकर के डेब्यू पार्टनर सलिल अंकोला की कहानी उतार-चढ़ाव से भरी है। 1989 कराची टेस्ट से अंतरराष्ट्रीय सफर शुरू किया। एक टेस्ट, 20 वनडे और 1996 विश्वकप तक पहुंचे, मगर चोटों ने 28 में विदाई दी।
फिर एक्टिंग की ओर मुड़े। ‘सीआईडी’, ‘कहता है दिल’, ‘कोरा कागज’, ‘शशश कोई है’ जैसे शोज में धमाल मचाया। ‘कुरुक्षेत्र’ में संजय दत्त संग पुलिस अफसर बने, ‘पिताह’, ‘चुरा लिया है तुमने’, ‘साइलेंस प्लीज’ में दिखे। बिग बॉस 2006 में भी हंगामा।
असल मुश्किलें क्रिकेट छोड़ने पर शुरू हुईं। 1997 बाद खालीपन ने शराब पिलाई, 1999-2011 तक जकड़ा। हल्की आदत गंभीर लत बनी, 24 घंटे पीना आम। मैच देखना बंद, दोस्त-परिवार नाकाम। रिहैब बार-बार, असफल। 2014 में 12 आईसीयू, तीन मौतें।
रिहैब में 2011 वर्ल्ड कप ने जगाया। परिवार, इच्छाशक्ति, चिकित्सा से हर लिया। वर्तमान में मुंबई क्रिकेट से जुड़े, पूर्व मुख्य चयनकर्ता, 2023-24 तक राष्ट्रीय चयनकर्ता। सलिल साबित करते हैं, संकट के बाद नई शुरुआत हमेशा मुमकिन।