बॉलीवुड निर्माता बोनी कपूर ने अपनी दिवंगत पत्नी और महान अभिनेत्री श्रीदेवी के साथ अपने शुरुआती दिनों की एक यादगार कहानी साझा की है। हाल ही में सामने आए एक वीडियो में, बोनी कपूर ने इस बात का खुलासा किया कि कैसे उन्होंने श्रीदेवी को साइन करने के लिए उनकी माँ के साथ मोलभाव किया था।
उन्होंने बताया, “श्रीदेवी की माँ ने 10 लाख रुपये माँगे थे, लेकिन मैंने 11 लाख का प्रस्ताव दिया।” बोनी ने बताया कि जब ‘जोशीले’ फिल्म बन रही थी, तब श्रीदेवी मुख्य भूमिका में थीं। बोनी कपूर चाहते थे कि उनके भाई अनिल कपूर भी एक बड़ी एक्ट्रेस के साथ काम करें। इसी को ध्यान में रखते हुए, उन्होंने श्रीदेवी से पहली मुलाकात की। श्रीदेवी ने कहा था, ‘मेरी माँ से बात करें’।
बोनी कपूर ने उस मुलाकात का वर्णन करते हुए कहा, “हम रुइया पार्क में एक बंगले में शूटिंग कर रहे थे। मैं श्रीदेवी की माँ से मिलने चेन्नई गया। बातचीत के दौरान, मुझे पता चला कि उन्हें हिंदी या अंग्रेजी नहीं आती थी। लेकिन मेरी कम्युनिकेशन स्किल्स इतनी अच्छी थीं कि मैं उनके हाव-भाव समझ गया।” उन्होंने आगे बताया, “श्रीदेवी की माँ ने कहा, ‘पप्पी, 10 रुपये’। यह 10 लाख रुपये के लिए कहा गया था। मैंने पहले ही पता लगा लिया था कि श्रीदेवी ने अपनी आखिरी फिल्म 8.5 लाख रुपये में साइन की थी। इसलिए, मेरा इरादा 9 लाख देने का था। जब उन्होंने 10 लाख का कहा, तो मैंने थोड़ा मना किया, लेकिन फिर तुरंत 11 लाख की पेशकश कर दी।” इसके बाद स्टाफ के पैसों की बात आई, जो 30,000 था, जिस पर बोनी ने 50,000 देने की बात कही। इस तरह 11 लाख रुपये तय हुए, पर एक शर्त के साथ।
बोनी कपूर ने खुलासा किया, “उनकी माँ ने पूछा, ’15 लाख कौन देगा?’ मैंने यश चोपड़ा से संपर्क किया और श्रीदेवी को ‘चाँदनी’ के लिए 15 लाख रुपये में साइन करवाया।” उन्होंने आगे बताया, “जब मैं अगली फिल्म के लिए उनकी माँ से बात करने गया, तो उन्होंने कहा, ‘आपके लिए 14 लाख’। मैंने कहा, ‘मैं 16 लाख दूँगा, लेकिन अगली फिल्म के लिए श्रीदेवी को 25 लाख में साइन करना होगा’।” यह सौदा ‘खुदा गवाह’ फिल्म के लिए हुआ, जिसके लिए श्रीदेवी को 25 लाख रुपये का भुगतान किया गया।
श्रीदेवी, भारतीय सिनेमा की एक महान हस्ती थीं, जिनका निधन 24 फरवरी 2018 को दुबई में हुआ था। 54 वर्ष की उम्र में, वे अपने होटल के कमरे में मृत पाई गई थीं। अधिकारियों ने बाद में पुष्टि की कि उनकी मृत्यु डूबने से हुई, जिसमें हृदय गति रुकना भी एक कारक था। उनके निधन से फिल्म जगत और लाखों प्रशंसकों को गहरा सदमा लगा था।