YRF ने जूनियर एनटीआर पर एक बड़ा दांव लगाया, उन्हें ‘वॉर 2’ में ऋतिक रोशन के साथ विलेन के रूप में प्रस्तुत करके साउथ में अपनी पैठ जमाने की कोशिश की। लेकिन फिल्म की कहानी दर्शकों को बांधने में नाकाम रही। तेलुगु प्रशंसकों ने एनटीआर को सही ढंग से पेश न करने की शिकायत की और कुछ ने उनकी एक्टिंग पर भी सवाल उठाए। नतीजा यह हुआ कि 400 करोड़ के बजट वाली फिल्म ‘वॉर 2’ 200 करोड़ भी नहीं कमा पाई।
इस बीच, जूनियर एनटीआर अपनी अगली फिल्म, ‘ड्रैगन’, की तैयारी कर रहे हैं, जिसका निर्देशन प्रशांत नील कर रहे हैं। फिल्म के लिए 15 करोड़ रुपये का भारी-भरकम निवेश किया गया है।
फिल्मफेयर में छपी एक रिपोर्ट के अनुसार, ‘ड्रैगन’ के लिए एक विशाल सेट बनाया गया है, जो एक घर जैसा दिखता है। इस सेट को बनाने में 15 करोड़ रुपये खर्च किए गए हैं। यह सेट फिल्म की कहानी का एक अहम हिस्सा है और जूनियर एनटीआर के किरदार के लिए बनाया गया है। निर्माताओं ने सेट के हर पहलू पर बारीकी से ध्यान दिया है, जिसमें रंग, हस्तशिल्प और दीवार पर सजी वस्तुएं शामिल हैं।
प्रशांत नील ने हाल ही में कुमता में एक शेड्यूल पूरा किया, जो मुंबई और मैंगलोर के बीच था। फिल्म के कुछ दृश्यों के लिए तटीय क्षेत्रों का उपयोग बैकग्राउंड के रूप में किया गया। अन्य सेट रामोजी फिल्म सिटी में बनाए गए हैं। यह एक पैन-इंडिया फिल्म होगी, जिसमें जूनियर एनटीआर एक्शन अवतार में नजर आएंगे। फिल्म 2026 में रिलीज होने की उम्मीद है।
जूनियर एनटीआर की पिछली फिल्म ‘देवरा’ भी दर्शकों को प्रभावित करने में असफल रही थी। अब सभी की निगाहें ‘ड्रैगन’ पर टिकी हैं।