हरेली, छत्तीसगढ़ का पहला पारंपरिक लोक पर्व, राज्य की कृषि विरासत में गहराई से निहित एक जीवंत उत्सव है। श्रावण मास की अमावस्या को मनाया जाने वाला यह त्योहार, बुवाई के मौसम की शुरुआत का प्रतीक है और लोगों और उनकी भूमि के बीच मजबूत संबंध का प्रमाण है। यह त्योहार, मुख्य रूप से किसानों द्वारा मनाया जाता है, उन कृषि उपकरणों और प्रकृति का सम्मान करता है जो उनकी आजीविका को बनाए रखते हैं।
हरेली मनुष्यों और पर्यावरण के बीच सहजीवी संबंध को पहचानने का समय है। किसान आभार की भावना से अपने उपकरणों, जिनमें हल, कुदाल और फावड़ा शामिल हैं, को साफ करते हैं और उनकी पूजा करते हैं। इस त्योहार में परिवार के देवताओं की पूजा और पारंपरिक भोजन तैयार करना भी शामिल है। महिलाएं चावल के आटे से ‘चीला’ बनाती हैं। बच्चे ‘गेंडी’ खेलते हैं, जो बांस के डंडों पर चलने और प्रतिस्पर्धा करने का एक खेल है, जो उत्सव में एक चंचल पहलू जोड़ता है।
हरेली का महत्व कृषि पद्धतियों से परे है। ऐसा माना जाता है कि यह त्योहार नकारात्मकता को दूर करता है और समुदाय की रक्षा करता है। सुरक्षात्मक उपाय के रूप में दरवाजों पर नीम की पत्तियाँ लगाई जाती हैं, और लोहार आशीर्वाद देते हैं। नारियल फेंकने जैसी प्रतियोगिताएं उत्सवों में शामिल होती हैं। हरेली छत्तीसगढ़ की सांस्कृतिक भावना को दर्शाते हुए, आध्यात्मिक प्रथाओं, कृषि अनुष्ठानों और सामुदायिक बंधन का एक मिश्रण है।