सेनेट उपसमिति की सुनवाई ने राजनीतिक हलचल मचा दी। वाणिज्य मंत्री हॉवर्ड लुटनिक ने मान लिया कि 2012 में एपस्टीन के द्वीप पर परिवार के साथ ठहरे और लंच किया। मंगलवार का यह बयान इस्तीफे के दबाव को चरम पर ले आया।
‘स्ट बارت्स से यात्रा के दौरान द्वीप पर एक घंटे रुककर खाना खाया। यह हकीकत है,’ लुटनिक बोले। लेकिन एपस्टीन से दूरी साफ बताई, ‘कोई व्यक्तिगत रिश्ता नहीं। मुलाकातें न के बराबर।’
2005 में संबंध खत्म करने का पुराना दावा झूठा साबित हो रहा। जनवरी की न्याय विभाग फाइलों में बाद के संपर्क और 2014 तक के बिजनेस डील उजागर। स्थानीय खबरें इसे रेखांकित कर रही हैं।
सिन्हुआ की रिपोर्ट के अनुसार, डेमोक्रेट्स तो चाहते ही थे, अब रिपब्लिकन भी इस्तीफा मांग रहे। एपस्टीन का काला इतिहास—2008 में नाबालिग वेश्यावृत्ति का गुनाह, 2019 में ट्रैफिकिंग गिरफ्तारी, जेल में रहस्यमयी मौत।
ट्रंप के ट्रांसपेरेंसी कानून से खुले 3.5 मिलियन पेज, हजारों वीडियो-फोटो। ब्लांश ने बताया, एफबीआई समेत 500 अफसरों ने 75 दिनों की कड़ी मेहनत से संभाला।
यह मामला लुटनिक की साख पर सवाल खड़े कर रहा है। एपस्टीन घोटाले की लहरें शांत होने का नाम नहीं ले रही, और ट्रंप सरकार पर निशाना साधा जा रहा।