क्या कभी सोचा है कि आईपीएल का चैंपियन ओपनर व घरेलू क्रिकेट का सरताज राष्ट्रीय टीम के लिए तरस रहा हो? ऋतुराज गायकवाड़ यही कहानी जी रहे हैं। पुणे के लाल ने बचपन से बल्ला थामा, वेंगसरकर अकादमी में तराशे गए व महाराष्ट्र युवा टीमों से निकले।
सीएसके ने 2018 ऑक्शन में सस्ते में लिया। 2020 में वापसी धमाकेदार—204 रन, तीन अर्धशतक। 2021 में 635 रन (1 शतक, 4 अर्धशतक) से खिताब दिलाया। उसके बाद 368, 590, 583 रन व 2025 में 122। 18 करोड़ कीमत व कप्तानी का सम्मान।
भारतीय जर्सी में सीमित मौके। टी20 डेब्यू 2021, वनडे 2022। आठ वनडे पारियों में 228 रन (1-1 शतक-अर्धशतक), 20 टी20 पारियों में 633 (1 शतक, 4 अर्धशतक)। एशियाई खेल स्वर्ण कप्तानी में, लेकिन सेंचुरी के बाद ड्रॉप।
घरेलू क्रिकेट में बादशाहत। 3212 प्रथम श्रेणी रन (9 शतक, 17 अर्धशतक), 5060 लिस्ट ए रन (20 शतक, 19 अर्धशतक, 220* हाईएस्ट)। महाराष्ट्र कप्तान। हर फॉर्मेट में माहिर, फिर भी चयन की बारीकियां। गायकवाड़ का संघर्ष प्रेरणा है—सफलता का इंतजार करो, मेहनत मत छोड़ो।
