मेलबर्न के रॉड लेवर एरिना पर ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले दौर में अमेरिकी टेनिस स्टार कोको गॉफ ने उज्बेकिस्तान की कामिला राखीमोवा पर 6-2, 6-3 की आसान जीत दर्ज की। 1 घंटे 39 मिनट के इस संघर्षपूर्ण मुकाबले में गॉफ ने दूसरा दौर सुरक्षित कर लिया। उनके नाम ग्रैंड स्लैम में 75वीं जीत जुड़ गई और पहले राउंड का आंकड़ा 23-4 हो गया।
सर्विस में सात डबल फॉल्ट के बावजूद रिटर्न, कोर्ट कवरेज और स्थिरता ने उन्हें बढ़त दी। पहले सेट में राखीमोवा ने 5-2 पर तीन सेट पॉइंट्स झटक लिए, मुकाबले को लंबा खींचा, मगर गॉफ का धैर्य जीता। दूसरे सेट में ड्रॉप शॉट्स और लॉब से राखीमोवा ने दर्शकों का दिल जीता, लेकिन गॉफ की बेसलाइन ताकत ने उन्हें तोड़ा।
5-1 से आगे गॉफ थोड़ी लड़खड़ाईं, लेकिन ब्रेक लेकर छठी ब्रेक पॉइंट पर मैच खत्म किया। गॉफ के ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के सपने चमक रहे हैं। उन्होंने कहा, पहले मैच में बिना दबाव के खेला, रिटर्न से हर सर्विस पर ब्रेक का मौका मिलता है।
अगले राउंड में सर्बिया की बाएं हाथ की खिलाड़ी ओल्गा डैनिलोविच इंतजार कर रही हैं, जिन्होंने वीनस विलियम्स को तीन सेटों में हराया। मेलबर्न में गॉफ की फॉर्म टूर्नामेंट को रोमांचक बनाएगी।
