हाँगकाँग के ताई पो इलाके में एक बहुमंजिला इमारत में बुधवार दोपहर को लगी भयानक आग ने कम से कम 36 जिंदगियां छीन लीं, जिनमें एक बहादुर अग्निशामक भी शामिल है। प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार, 79 लोग अभी भी लापता हैं, और कई लोग जान बचाने के लिए धुएं से भरे घरों में फंसे हुए हैं। इस विनाशकारी आग की लपटों ने कम से कम सात ऊंची इमारतों को अपनी चपेट में ले लिया है।
स्थानीय समाचार माध्यमों से मिली जानकारी के मुताबिक, दोपहर करीब 2:50 बजे शुरू हुई आग ने देखते ही देखते पूरी इमारत को अपनी गिरफत में ले लिया। इमारत के नवीनीकरण के लिए इस्तेमाल की जा रही बांस की मचानों और सुरक्षा जाल ने आग को फैलने में मदद की। आग की गंभीरता को देखते हुए, अधिकारियों ने तुरंत आपातकालीन प्रतिक्रिया को लेवल-4 पर पहुंचा दिया, जो हांगकांग की सबसे गंभीर चेतावनी स्तरों में से एक है।
आग के दिल दहला देने वाले वीडियो सामने आए हैं, जिनमें इमारत के कई हिस्से जलते हुए दिखाई दे रहे हैं। ऊपर की ओर उठती आग की लपटें और कई मंजिलों से निकलता घना काला धुआं मंजर को और भयावह बना रहा है। अग्निशामक दल ऊंची सीढ़ियों की मदद से आग बुझाने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन जलती हुई बांस की टहनियां नीचे गिर रही थीं, जिससे बचाव कार्य और मुश्किल हो गया था।
यह इलाका काफी घनी आबादी वाला है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, प्रभावित परिसर में कुल आठ आवासीय टावर हैं, जिनमें लगभग 2000 फ्लैट हैं और 4800 से अधिक लोग रहते हैं। ताई पो, शहर के न्यू टेरिटरीज क्षेत्र में स्थित है, जहां ऊंची इमारतों की संख्या अधिक है, जिससे आग के व्यापक फैलाव की चिंता बढ़ गई है।
फिलहाल, बचाव अभियान जोरों पर चल रहा है। आपातकालीन सेवाओं की टीमें अभी भी इमारत के अंदर फसे लोगों को ढूंढने के लिए प्रत्येक मंजिल पर तलाशी ले रही हैं, जबकि वे आग की लपटों से जूझ रही हैं। जिन परिवारों को अपने घरों से निकालना पड़ा है, उनके लिए सरकार ने अस्थायी आश्रय स्थल खोले हैं।
आग लगने के सटीक कारणों का अभी पता नहीं चल पाया है और जांच की जा रही है।