एफबीआई निदेशक कॅश पटेल को लेकर चल रही अटकलों पर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कड़ा रुख अपनाया है। मीडिया में आई उन खबरों को उन्होंने पूरी तरह से झूठा बताया है, जिनमें कहा गया था कि राष्ट्रपति पटेल को पद से हटाने की योजना बना रहे हैं। ये अफवाहें MS NOW की एक रिपोर्ट के बाद फैलीं, जिसने तीन अज्ञात स्रोतों का हवाला देते हुए दावा किया था कि राष्ट्रपति और उनके सलाहकार कॅश पटेल के आसपास बनी नकारात्मक मीडिया कवरेज से नाखुश हैं और नए निदेशक की तलाश में हैं।
जब इस संबंध में राष्ट्रपति ट्रम्प से पूछा गया, तो उन्होंने इन दावों को सीधे तौर पर खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, “नहीं, वह अच्छा काम कर रहे हैं। मुझे लगता है कि कॅश पटेल बहुत अच्छा काम कर रहे हैं।” व्हाइट हाउस की ओर से भी इस रिपोर्ट का खंडन किया गया है। प्रेस सेक्रेटरी कैरोलिन लीविट ने X पर एक पोस्ट में MS NOW की खबर को ‘पूरी तरह से गढ़ा हुआ’ करार दिया। उन्होंने स्पष्ट किया कि जब यह रिपोर्ट आई, तब राष्ट्रपति ओवल ऑफिस में एफबीआई निदेशक और अन्य अधिकारियों के साथ एक महत्वपूर्ण बैठक में थे। उन्होंने यह भी बताया कि राष्ट्रपति ने इस अफवाह पर हँसी उड़ाई और निदेशक के प्रति अपना समर्थन दिखाने के लिए उनके साथ एक तस्वीर भी खिंचवाई।
MS NOW की रिपोर्ट में यह भी उल्लेख किया गया था कि राष्ट्रपति ट्रम्प ने एंड्रयू बेली, जो एफबीआई के एक वरिष्ठ अधिकारी और पूर्व मिसौरी अटॉर्नी-जनरल हैं, को कॅश पटेल के संभावित विकल्प के रूप में देखा है। हालांकि, दो सूत्रों ने यह भी संकेत दिया कि स्थिति तरल है और राष्ट्रपति अपना निर्णय बदल सकते हैं। हाल के दिनों में, एफबीआई निदेशक कॅश पटेल को कुछ विवादास्पद मुद्दों का सामना करना पड़ा है। इसमें उनकी प्रेमिका की सुरक्षा व्यवस्था, सरकारी विमानों का उपयोग और एफबीआई के भीतर अन्य वरिष्ठ अधिकारियों के साथ कथित मतभेद शामिल हैं। एंड्रयू बेली को लंबे समय से न केवल पटेल बल्कि डिप्टी डायरेक्टर डैन बोंगिनो के संभावित प्रतिस्थापन के रूप में भी चर्चाओं में रखा गया है।