भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने कप्तान सूर्य कुमार यादव की खुलकर प्रशंसा की है और उन्हें टी20 क्रिकेट की ‘स्वतंत्र भावना’ के लिए एकदम सही खिलाड़ी बताया है। गंभीर का मानना है कि उनकी भूमिका कप्तान यादव को खेल के प्रति अपनी समझ के अनुसार निष्पक्ष सलाह देना है।
2024 टी20 विश्व कप की जीत के बाद पदभार संभालने वाले गंभीर और कप्तान सूर्य कुमार यादव की जोड़ी ने टीम को नई ऊर्जा दी है। उनके मार्गदर्शन में, भारतीय टीम ने न केवल बल्लेबाजी की आक्रामकता को नई ऊंचाइयों पर ले जाया है, बल्कि कई श्रृंखलाओं पर कब्जा करने के साथ-साथ हाल ही में एशिया कप का खिताब भी जीता है। यह सफल साझेदारी अब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच टी20 मैचों की श्रृंखला में भारत का नेतृत्व करेगी, जिसकी शुरुआत मनुका ओवल में बुधवार को होगी।
गंभीर ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, “सूर्य एक शानदार इंसान हैं, और एक अच्छा इंसान ही एक अच्छा लीडर बन सकता है। वे मेरी बहुत इज्जत करते हैं, लेकिन मेरा काम बस इतना है कि मैं खेल को जैसे समझता हूं, वैसे उन्हें ईमानदारी से सलाह दूं। यह अंततः उनकी टीम है। उनका जो बेफिक्र अंदाज है, वह टी20 क्रिकेट के सार से बिल्कुल मेल खाता है – यह सब फ्रीडम और एक्सप्रेशन के बारे में है। आपके ऑफ-फील्ड व्यवहार का असर मैदान पर और ड्रेसिंग रूम में दिखता है, और सूर्य ने पिछले डेढ़ साल से इस माहौल को बखूबी बनाए रखा है।”
उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि सूर्य कुमार यादव के नेतृत्व में भारतीय टी20 टीम का मुख्य उद्देश्य जोखिम लेने का है, खासकर बड़े और महत्वपूर्ण मैचों में। गंभीर ने कहा, “हमने अपनी पहली बातचीत में ही तय कर लिया था: हम हारने से नहीं डरेंगे। मेरा लक्ष्य सिर्फ सबसे सफल कोच बनना नहीं है, बल्कि हमारी टीम को सबसे निडर टीम बनाना है। एशिया कप फाइनल जैसे बड़े मुकाबलों में, मैंने खिलाड़ियों से कहा कि कैच छूट जाए, गलत शॉट खेलें या खराब गेंद फेंकें, यह सब ठीक है।”
उन्होंने आगे कहा, “इंसान गलतियां करता है। मायने सिर्फ ड्रेसिंग रूम के भीतर की राय रखती है। सूर्य और मैं इस बात पर हमेशा सहमत रहे हैं: हम गलतियों से कभी नहीं घबराएंगे। मैच जितना बड़ा होगा, हमें उतना ही निडर और आक्रामक होना होगा। एक कंजर्वेटिव अप्रोच सिर्फ विरोधी को फायदा पहुंचाती है। हमारे पास जो टैलेंट है, अगर हम निडर होकर खेलेंगे, तो हम जरूर सफल होंगे।”
हालांकि, एशिया कप के लीग मैच में पाकिस्तान के खिलाफ 47* के अलावा, सूर्य कुमार यादव का टूर्नामेंट में प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा (7*, 0, 5, 12 और 1), लेकिन गंभीर इस पर ज्यादा चिंतित नहीं हैं।
गंभीर ने कहा, “सच कहूं तो, सूर्य की बल्लेबाजी फॉर्म मुझे बिल्कुल भी परेशान नहीं करती, क्योंकि हमने अपने ड्रेसिंग रूम में एक अल्ट्रा-आक्रामक टेम्पलेट अपनाने का फैसला किया है। जब आप इस फिलॉसफी को अपनाते हैं, तो असफलताएं होनी ही हैं। सूर्य के लिए यह आसान होता कि वे 30 गेंदों पर 40 रन बनाकर आलोचना से बच जाते, लेकिन हमने मिलकर यह फैसला किया है कि इस तरीके को अपनाते हुए असफल होना भी स्वीकार्य है। फिलहाल, अभिषेक शर्मा अच्छी फॉर्म में हैं और उन्होंने एशिया कप में इसे बखूबी दिखाया है। जब सूर्य अपनी लय में आएंगे, तो वे खुद जिम्मेदारी संभाल लेंगे।”
उन्होंने अंत में कहा, “टी20 क्रिकेट में, हमारा ध्यान व्यक्तिगत स्कोर पर नहीं, बल्कि हमारे खेलने के तरीके पर है। हमारी आक्रामक शैली के कारण, बल्लेबाज शायद अधिक बार असफल हों, लेकिन अंततः उनका प्रभाव केवल रनों से कहीं अधिक महत्वपूर्ण होता है।”