भारत इलेक्ट्रिक वाहनों और रक्षा उपकरणों जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों के लिए आवश्यक दुर्लभ पृथ्वी धातुओं पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। वर्तमान में, भारत इन धातुओं की अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए आयात पर अत्यधिक निर्भर है। कंसल्टिंग फर्म प्राइमस पार्टनर्स की एक रिपोर्ट में घरेलू स्तर पर रेयर अर्थ मैग्नेट के उत्पादन को बढ़ाने के तरीकों पर प्रकाश डाला गया है। यह पहल सरकार की आयात निर्भरता को कम करने और घरेलू विनिर्माण को बढ़ावा देने की व्यापक रणनीति का हिस्सा है।
रिपोर्ट में रेयर अर्थ मैग्नेट क्षेत्र में भारत की प्रगति के लिए पांच प्रमुख रणनीतिक सिफारिशें की गई हैं। इनमें NdPr ऑक्साइड और NdFeB मैग्नेट के लिए दीर्घकालिक मूल्य निर्धारण गारंटी प्रदान करना, खनिज-समृद्ध क्षेत्रों में पायलट हब स्थापित करना, इंडियन रेयर अर्थ्स लिमिटेड (IREL) की उत्पादन क्षमता का विस्तार करना, एक राष्ट्रीय मैग्नेट भंडार बनाना और योजनाओं के समन्वय के लिए एक केंद्रीय सेल स्थापित करना शामिल है।
सरकार ने पिछले कुछ वर्षों में कई महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं, जैसे कि 2024-25 के बजट में कई खनिजों पर सीमा शुल्क में कमी और विशाखापत्तन में IREL का REPM प्लांट शुरू करना।
वर्तमान में, चीन रेयर अर्थ मैग्नेट के वैश्विक उत्पादन में एक प्रमुख स्थान रखता है। भारत के पास खनिज संसाधन हैं, लेकिन उनका निष्कर्षण और प्रसंस्करण अभी भी सीमित है। जम्मू-कश्मीर, राजस्थान, झारखंड और कर्नाटक में खोज गतिविधियाँ जारी हैं।
भारत 2030 तक इलेक्ट्रिक वाहनों के 30% प्रवेश और 2070 तक शुद्ध-शून्य उत्सर्जन के महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को प्राप्त करने का लक्ष्य रखता है। प्रत्येक इलेक्ट्रिक वाहन में लगभग 2 किलो NdFeB मैग्नेट का उपयोग होता है। बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए, भारत को इन धातुओं के घरेलू उत्पादन को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने की आवश्यकता है। यह मांग केवल इलेक्ट्रिक वाहनों तक सीमित नहीं है, बल्कि नवीकरणीय ऊर्जा, स्वचालन और रक्षा क्षेत्रों से भी आ रही है।