हिमाचल प्रदेश में भारी बारिश, अचानक बाढ़ और बादल फटने से हालात बहुत खराब हो गए हैं। मानसून की वजह से इलाके के ज्यादातर हिस्सों को भारी नुकसान हुआ है। कई गांव बह गए, सड़कें टूट गईं और भूस्खलन की वजह से रास्ते बंद हो गए। तेज धाराओं पर बने छोटे पुल पानी के तेज बहाव में बह गए। कई गांवों को जोड़ने वाली सड़कें क्षतिग्रस्त हो गईं। हिमाचल के लोग इन सड़कों की मरम्मत को गंभीरता से लेते हैं, और हिमाचल प्रदेश के कुल्लू जिले के पार्वती घाटी में मलाना के लोगों ने बिना किसी इंजीनियर की मदद के, प्राचीन ऐतिहासिक पुल बनाने की तकनीकों का इस्तेमाल करके एक संकीर्ण लकड़ी का पुल फिर से बनाकर एक मिसाल कायम की है। उन्होंने यह काम गांव के बुजुर्गों के अनुभव के आधार पर किया।
मलाणा एक प्राचीन गांव है, जिसका ऐतिहासिक महत्व बहुत अधिक है। यह दुनिया के सबसे पुराने लोकतांत्रिक तरीकों में से एक को बनाए रखने और अपने खास धार्मिक विश्वासों के लिए जाना जाता है, जिसके तहत बाहरी लोगों को गांव के अंदर किसी भी चीज को छूने की मनाही है। इस गांव में देवता जमुला को समर्पित एक पुराना मंदिर भी है।
यह पुल रोजाना करीब 200 लोगों को जरी और आसपास के इलाकों में आने-जाने में मदद करता था, जो मलाना नाले में अचानक आई बाढ़ में बह गया था। सरकारी मदद का इंतजार करने की बजाय, 200 से ज्यादा ग्रामीणों ने मिलकर सात दिन तक कड़ी मेहनत की और यह खूबसूरत पुल बनाया – बिना किसी इंजीनियर की मदद के। मंदिर समिति के सदस्य जोगिंदर सिंह गांव वालों की कोशिशों से बहुत खुश हैं। उनका कहना है कि ग्रामीणों की सूझबूझ ने एक मिसाल कायम की है जिसका कई और लोग अनुसरण करेंगे। मलाणा 9,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित एक बहुत ही खूबसूरत गांव है, जिसका इतिहास बहुत पुराना है और यहां करीब 2,400 लोग रहते हैं।
1950 में मलाणा घूमने वाले एक खोजकर्ता और विद्वान कॉलिन रोसर के मुताबिक, ‘ऊंचे चरागाह, घने जंगल, खड़ी चट्टानों के किनारे, कई छोटी धाराएं ऊंची झरनों से मुख्य मलाना धारा में गिरती हैं, और खड़ी ढलानें आठ मील लंबी घाटी की ओर ले जाती हैं – ये सब मलाना के लोगों के रहने की जगहों की खासियतें हैं।’ जोगिंदर सिंह कहते हैं, ‘यह अब एक सालाना घटना बन गई है। पिछली साल भी बाढ़ इतनी ही बुरी थी। हम ज्यादा इंतजार नहीं कर सकते थे, इसलिए हमने कार्रवाई की और एक नया पुल बनाया।’ समुदाय में हर कोई उनकी इस पहल की सराहना कर रहा है।