बार्सिलोना के एक प्रसिद्ध व्यक्ति कार्लेस पुयोल ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो और पुर्तगाल की राष्ट्रीय टीम की 2026 में फीफा विश्व कप जीतने की क्षमता पर अपना दृढ़ विश्वास व्यक्त किया है। 2010 के विश्व कप विजेता पुयोल ने रॉबर्टो मार्टिनेज के मार्गदर्शन में यूईएफए नेशंस लीग जीत सहित टीम के प्रभावशाली प्रदर्शन पर जोर दिया। जब रोनाल्डो से पुर्तगाल को उसका पहला विश्व कप खिताब दिलाने की संभावना के बारे में सीधे पूछा गया, तो पुयोल ने सकारात्मक जवाब दिया।
पुयोल ने कहा, “हाँ, मुझे ऐसा लगता है। उनके पास एक बहुत मजबूत राष्ट्रीय टीम है। उनके खिलाड़ी शीर्ष क्लबों में हैं और कई खिताब जीत चुके हैं। वे बहुत प्रतिस्पर्धी हैं, और उनके कोच उत्कृष्ट हैं… वे एक दुर्जेय टीम हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “वह (रोनाल्डो) अपनी उत्कृष्ट देखभाल करते हैं। फुटबॉल ही उनकी जिंदगी है। एक सेंटर फॉरवर्ड के रूप में उनके आंकड़े पूरी कहानी बताते हैं।”
2022 के विश्व कप में, पुर्तगाल ने वादा और असंगति दोनों दिखाई। उन्होंने घाना पर 3-2 से जीत के साथ शुरुआत की, जहां रोनाल्डो, जोआओ फेलिक्स और राफेल लियो महत्वपूर्ण थे। उन्होंने ब्रूनो फर्नांडिस के गोलों की बदौलत उरुग्वे को भी 2-0 से हराया। हालाँकि, दक्षिण कोरिया से 2-1 की हार ने अनिश्चितता पैदा कर दी। पुर्तगाल ने तब राउंड ऑफ़ 16 में स्विट्जरलैंड पर 6-1 से दबदबा बनाया, जिसमें गोंकालो रामोस ने हैट्रिक बनाई, लेकिन क्वार्टर फाइनल में मोरक्को से 1-0 से हार गया।