अधिकारियों ने कहा कि एक पादरी को बुधवार को मेरठ में लोगों को वित्तीय प्रोत्साहन के साथ ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के लिए लोगों को फुसलाने के लिए गिरफ्तार किया गया था।
मेरुत धार्मिक रूपांतरण मामले में मुख्य आरोपी रवि कुमार आज़ाद उर्फ रवि पादरी, अगस्त 2024 में मामला दर्ज होने के बाद से भाग रहे थे।
इससे पहले, पांच आरोपियों को मामले में गिरफ्तार किया गया था और जेल भेज दिया गया था।
एक जिला पुलिस प्रवक्ता के अनुसार, सहारनपुर के कुतुबशेर पुलिस स्टेशन क्षेत्र में जाटव नगर के निवासी आज़ाद को सुबह गिरफ्तार किया गया था।
प्रवक्ता ने कहा कि एटीएस मेरठ की सहायता से मेरठ क्राइम ब्रांच के इंस्पेक्टर अनिल कुमार सिंह और योगेश चंद के नेतृत्व में एक विशेष टीम ने एक टिप-ऑफ पर अभिनय किया और सहारनपुर के पैथ बाजार क्षेत्र में भूरा मंदिर चौकी के पास आज़ाद को गिरफ्तार किया।
यह मामला 12 अगस्त, 2024 को मनोज त्यागी की एक शिकायत पर दर्ज किया गया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि आज़ाद और उनके सहयोगी अनुसूचित जाति समुदाय के व्यक्तियों और अन्य सामाजिक पृष्ठभूमि के लोगों को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के लिए जबरदस्ती कर रहे थे।
उन्होंने दावा किया कि अभियुक्त ने उन्हें वित्तीय सहायता का लालच दिया और धर्म को स्वीकार करने के लिए मनोवैज्ञानिक दबाव बनाया।
शिकायत के आधार पर, अवैध धार्मिक रूपांतरण अधिनियम, 2021 के उत्तर प्रदेश निषेध के तहत यहां कांकेर्केरा पुलिस स्टेशन में एक मामला दर्ज किया गया था, जो कि आज़ाद और छह अन्य लोगों के खिलाफ है।
मामले की जांच मेरठ क्राइम ब्रांच द्वारा आयोजित की जा रही थी। पांच आरोपियों को पहले ही जेल भेज दिया जा चुका है। अधिकारी ने कहा कि प्रमुख अभियुक्त आज़ाद घटना के बाद से भाग रहा था।
अधिकारी ने कहा, “पुलिस उसे ट्रेस करने के लिए लगातार प्रयास कर रही थी, जिससे उसकी गिरफ्तारी हो गई।”